Ali, bivši bokserskiprvak sveta u teškoj kategoriji, prebačen je u bolnicu u Finiks u američkojsaveznoj državi Arizona početkom nedelje zbog respiratornih problema, prenela je agencija AP.

Sahrana će se održati u sredu u njegovom rodnom gradu Luivilu, u saveznojdržavi Kentaki, a vlasti tog grada planiraju da u subotu održe memorijalnu službu.

„Ovo je veoma tužan dan, čoveče. Voleo sam Muhameda Alija. On je bio moj prijatelj. I nikad neće umreti“, izjavio je povodom Alijeve smrti DonKing, promoter koji je organizovao neke od Alijevih najvećih mečeva.

„Kao i duh Martina Lutera Kinga, i duh Muhameda Alija će nastaviti da živi, on je predstavljao čitav svet“, istakao je King.

Ali, čiji je um bio britak kao i udarci kojima je obasipao protivnike, dominirao je boksom dve decenije pre nego što vreme i

Parkinsonova bolest, izazvana hiljadama udaraca u glavu, nije okončala njegovu karijeru 1981.godine.

On je osvajao i branio šampionsku titulu u istorijskim mečevima naegzotičnim lokacijama, dizao je glas u ime Afroamerikanaca, a poznata jepriča i da je odbio da ga regrutuju u američku vojsku tokom rata u Vijetnamuzbog njegove muslimanske vere.

„On je bio najbolji bokser svih vremena, ali je njegova bokserska karijeramanje važna u odnosu na doprinos koji je on dao svetu“, izjavio je za APpromoter Bob Arum.
„Ali je učinio više na promeni međurasnih odnosa i stanovišta ljudičak i od Martina Lutera Kinga“, naveo je Arum.

Uprkos svojoj teškoj bolesti, Ali je putovao po čitavom svetu, a svi su gaprimali sa oduševljenjem uprkos tome što nije više mogao da koristi svojmoćni glas, a uspevao je da komunicira tek slabašnim osmehom ili treptajemoka.

Alija, koji je na vrhuncu karijere bio impozantna figura sa 190 centimetara i 95 kilograma težine, poštovali su milioni ljudi širom sveta, ali ga istotoliko ljudi nije volelo.

Ta bokserska legenda se borila tokom tri različite decenije, a karijeru jezavršio sa rekordnim skorom od 56 pobeda, od čega 37 nokauta, i pet poraza, a bio je i prvi čovek koji je tri puta osvojio titulu šampiona sveta u teškojkategoriji.