Planeta udaljena 124 svetlosne godine od Zemlje donela je najjači dokaz do sada da bi život mogao da postoji van Sunčevog sistema, saopštili su astronomi. Posmatranja planete „K2-18 b“ pomoću svemirskog teleskopa „Džejms Veb“ otkrila su hemijske tragove dimetil-sulfida (DMS) i dimetil-disulfida (DMDS) – jedinjenja koja su na Zemlji poznata isključivo kao proizvodi života, piše Gardijan. Iako prisustvo tih molekula ne dokazuje postojanje vanzemaljskog života, naučnici ističu da bi to moglo da predstavi ključni korak ka odgovoru na pitanje da li su ljudi sami u svemiru. „Ovo je najjači dokaz do sada za biološku aktivnost van Sunčevog sistema. Vrlo smo oprezni – moramo da preispitamo i autentičnost signala i njegovo značenje“, rekao je profesor Niku Madusudhan sa Univerziteta u Kembridžu. „K2-18 b“, planeta u sazvežđu Lava, skoro je devet puta masivnija od Zemlje i nalazi se u takozvanoj „nastanjivoj zoni svoje zvezde, hladnog crvenog patuljka“. Ranija posmatranja ukazivala su na prisustvo vodene pare u njenoj atmosferi, a kasnija istraživanja pokazala su prisustvo metana. Madusudhan je naglasio da bi, ako se otkrije da su ti molekuli zaista produkti života, to bio istorijski trenutak. Međutim, brojni naučnici ostaju skeptični, navodeći da postoje i drugi mogući hemijski ili geološki procesi koji bi mogli da objasne prisustvo tih molekula. Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu „The Astrophysical Journal Letters“ i imaju statističku verovatnoću greške od 0,3 odsto, što je ispod standarda za zvanično potvrđena naučna otkrića u fizici.
Tim naučnika sa britanskog univerziteta Kembridž pronašao je nove, do sada najjače dokaze koji ukazuju da na udaljenoj planeti K2-18b ima života, prenose danas britanski mediji. Naučnici koji su proučavali atmosferu ove planete, uočili su znake molekula koje na Zemlji proizvode samo jednostavni organizmi, piše BBC. Ovo je drugi put da su pomoću teleskopa NASA-e, Džejms Veb, u atmosferi ove planete detektovane hemikalije koje se povezuju sa pojavom živih organizama, kao što su dimetil sulfid (DMS) i dimetil disulfid (DMDS). Ove gasove na Zemlji inače proizvode fitoplanktoni i bakterije u morima. Naučni tim i nezavisni astronomi naglasili su, međutim, da su potrebni dodatni podaci koji bi potvrdili ove nalaze. Vođa istražnog tima, Niku Madusudan, izrazio je nadu da će takvi dokazi uskoro biti otkriveni. “Ovo su do sada najjači dokazi da bi na toj planeti moglo biti života. Mogu da kažem da je realno da ćemo to potvrditi za godinu ili dve”, dodao je on. Planeta K2-18b je dva i po puta veća od Zemlje, a udaljena je od naše planete 124 svetlosne godine, što je razdaljina daleko veća od one koje bi bilo koji čovek mogao da pređe za života. Madusudan je ukazao da, ako bi se dokazalo da na toj planeti ima života, onda bi to u suštini potvrdilo da je postojanje života veoma raspostranjeno u galaksiji. Jedan od članova naučnog tima, astrofizičar Subir Sarkar, izjavio je da istraživanja sugerišu da bi planeta K2-18b mogla da ima okean potencijalno pun živih organizama, ali da to još uvek nije izvesno. Profesor Madusudan zaključio je da bi sugestija da život možda postoji na nekoj drugoj planeti predstavljala tvrdnju velike težine, pa se zato mora biti zaista vrlo temeljan i izvršiti dodatna osmatranja kako bi se došlo do apsolutno pouzdanih dokaza u prilog tome.
