Ruski ministar spoljnih poslova Sergej Lavrov izjavio je da je situacija oko ukrajinsko-ruskih pregovora u Istanbulu „intrigantna“, naglasivši da niko ne očekuje lak proces i ponovo kritikovao ulogu Zapada i kijevskih vlasti u eskalaciji konflikta. „Naravno, svi sada govore o Ukrajini u vezi sa intrigom koja se trenutno ‘kuva’ u Istanbulu“, rekao je Lavrov na sastanku Diplomatskog kluba u Moskvi, prenele su RIA novosti. On je dodao da će razgovori biti teški i podsetio je na prekinute pregovore iz 2022. godine, za šta je optužio Veliku Britaniju. Lavrov je oštro reagovao na zahtev ukrajinskog predsednika Volodimira Zelenskog da ruski predsednik lično prisustvuje razgovorima, nazvavši Zelenskog „jadnom osobom“, navodeći da njime „manipulišu“ spoljni akteri. Ponovio je i ranije stavove da Kijev vodi politiku koja ne predstavlja sve delove Ukrajine, naročito one sa ruskojezičnim stanovništvom. Uoči pregovora u Istanbulu, Lavrov je pozvao zapadne zemlje da „nateraju“ ukrajinske vlasti na poštovanje sopstvenog ustava, međunarodnog prava i Povelje UN. On je Britance označio kao ključne aktere koji, kako kaže, vode Zelenskog kroz „džunglu svetske politike“ i sprečavaju smirivanje situacije. Pregovori između ruskih i ukrajinskih delegacija zakazani su u radnom kabinetu predsednika Turske Redžepa Tajipa Erdogana u centru Istanbula, na istom mestu kao i 2022. godine. Rusku delegaciju predvodi pomoćnik predsednika Vladimir Medinski, a uz njega su i zamenik ministra spoljnih poslova Mihail Galuzin, načelnik Glavne uprave Generalštaba Igor Kostjukov i zamenik ministra odbrane Aleksandar Fomin. Ruski predsednik Vladimir Putin predložio je da se razgovori nastave bez preduslova, a portparol Kremlja Dmitrij Peskov poručio je da je cilj Rusije postizanje dugoročnog mirnog rešenja i zaštita nacionalnih interesa. Prema rečima Peskova, ruska delegacija već je stigla u Istanbul i čeka ukrajinske predstavnike.